Rikard har bytt Åland mot Malta och bor bara ett stenkast från Portomaso Casino. Inför min egen resa bad jag
honom dela med sig av sina bästa lokala tips med allt från prisvärd mat och smarta transporter till cash game-reglerna du vill ha koll på innan du sätter dig vid bordet.
Vissa händer minns man för potten. Andra visar sig vara värda betydligt mer än markerna på bordet.
Året var 2019 och jag spelade Main Event i Destination Poker på Åland. Jag hamnade vid samma bord som åländske Rikard. Där satt också en svensk herre av den där sorten som inte nöjer sig med att vinna potten, han måste äga rummet också. Efter att ha dragit iväg en helt galen bluff på river mot Rikard var gubben bara tvungen att teatraliskt slänga upp sina två värdelösa hålkort och gotta sig i strålkastarljuset.
Rikard fick vika den gången, men för mig var den visade bluffen en guldgruva. Några timmar senare försökte samma gubbe nämligen köra exakt samma spellinje mot mig. Jag synade ner utan att tveka, tog hem en enorm pott och tackade tyst för motståndarens stora ego. Det blev starten på en fin vänskap. Året därpå sågs vi igen, när vi drog till Madrid för MPNPT Main Event. Vi umgicks i flera dagar och jag fick från första parkett följa hans djupa spring hela vägen till en 15:e plats.
Rikards lokala favoriter i St. Julian’s
När det stod klart att jag skulle ner på Malta Poker Festival insåg jag snabbt att jag satt på den ultimata insiderkontakten. Jag bad om ett par snabba tips på WhatsApp och fick tillbaka en hel survival guide tillsammans med en skräddarsydd Google Maps-karta.
Rikard har koll på hur du får ut så mycket som möjligt av en helg i St. Julian’s. Här är hans bästa tips med flera guldkorn på bekvämt gångavstånd från pokerborden.
Utsikten från Rikards balkong, ett stenkast från casinot.
Käk & snabba luncher (När casinomat blir för tråkigt eller dyrt)
Hermanos (Maltas svar på Brödernas): Drivs av colombianer och enligt Rikard hittar du några av öns bästa hamburgare här. Den ligger bara 3 minuter från Portomaso.
Singapore Noodle House: Rikards granne och det perfekta budgetstället för lunch. Ett prisvärt alternativ när du vill ha något annat än maten på casinot. Rikards rekommendation är enkel: be om spicy!
Ninja Bowl (St. Julians): Ligger dörr i dörr med nudelhuset. Kör endast take-away, men deras Spicy Tuna Bowl (ca 15 €) är värd varenda euro.
Sticky Fingers: Ett riktigt bra BBQ-ställe om du är sugen på kött och grillytor. Något dyrare, men grym kvalitet.
Café Cuba: Klassiskt ställe med bra priser och ett toppenläge 5 minuter från casinot med utsikt över viken. Kom ihåg att boka bord om ni ska äta på kvällen!
Öl, barliv & chill i solen
Det ”hemliga” badstället bakom Cuba: Går du längst in förbi Cuba hittar du ett chill ställe precis vid vattnet. Billig öl på dagen, avslappnad stämning och du kan hoppa i och simma direkt från borden.
Marco Polo Hostel Rooftop: En takbar 4 minuter från Portomaso med grym utsikt. Perfekt dagshäng med en kaffe eller en iskall öl med biljardbord i bakgrunden. Obs: Endast kontanter i baren!
The Thirsty Barber: Grym bar 3 minuter bort som har liveband nästan varje kväll i veckan och en ikonisk röd telefonkiosk som entré. Riktigt bra tryck när man vill fira (eller dränka sorgerna) efter ett långt pass vid pokerborden.
The Black Sheep (Sliema): Om du vill komma ifrån St. Julians en sväng: ta en taxi 10–15 minuter till Sliema. Fantastiska cocktails och klockren 2-för-1 under happy hour! Passa även på att ta färjan över till Valletta härifrån för lite kultur.
Smarta lifehacks & spartips på ön
Gratisvatten på SPAR: SPAR-butiken (observera, endast hos den större varianten av SPAR 3 minuter från Portomaso) har en stående deal: Handlar du för 35 € får du 12 liter vatten gratis.
Klippning & skägg hos Chris på ”His Story Barbershop”: Kommer du ner med fluffigt hår? Boka en tid hos Chris (5 min bort). Från 28 € och uppåt får du en hel upplevelse med rakning, ansiktsmask, näs-/öronvård och kaffe.
Taxi vs buss: Köp inte veckokort på bussen. Flygbussarna (Airport Direct TD2 och TD3) är dock grymma för 3 € kontant till St. Julians (ta nr 2 tillbaka till flygplatsen). Är ni flera som ska åt samma håll kan det också löna sig att jämföra priset i Bolt, Uber eller eCabs innan ni bestämmer er.
Hop-On Hop-Off: Om vädret är på topp, köp en biljett till öppna dubbeldäckaren, sätt dig på övre däck och njut av utsikten medan bussen tar dig runt ön.
Varningar (Läs detta så sparar du tusenlappar!)
Klädkodsböter: Gå aldrig i enbart badkläder/bar överkropp på gatorna i St. Julians. Polisen delar ut 50 euro i böter på plats utan pardon!
Ficktjuvar längs partystråket: Håll dig borta från gatupromoters och inkastare i festkvarteret efter stängning på casinot. Senast förra månaden blev en svensk av med över 1 000 € när han hamnade fel efter ett casinopass. Håll i plånboken och kompisarna!
För cash game-liraren (Rake & regler)
Om du tänker köra cash game under festivalen har Rikard skickat med några viktiga pro-tips från golvet:
Portomaso vs Casino Malta: Portomaso har generellt lägre maxrake! Normalt runt 20 € max på 1/3 och 25 € på 2/5 (Casino Malta kör ofta 27 € max). Observera att raken kan höjas tillfälligt under stora festivaler.
Shorthanded rake: Om bordet blir under 6 spelare ska raken reduceras. Dealers glömmer detta hela tiden, säg till själv!
Bomb Pots (5-card PLO): Håll koll på dina egna händer. Med fem kort i näven och mycket marker i potten händer det tyvärr då och då att dealers missar den faktiska vinnarhanden. Lita aldrig blint på att dealern ser allt!
Rikards skräddarsydda Malta-Karta
För att vi inte ska gå vilse i jakt på varken burgare, klipptid eller fartygsöl har Rikard dessutom byggt en komplett Google Maps-lista där alla dessa ställen är utmärkta med gångavstånd från Portomaso Casino:
👉 Öppna Rikards Malta-karta på Google Maps här!
Ett enormt tack till Rikard för den här guiden! Det är precis den här sortens hjälp som gör pokerresorna så jävla roliga. Nu återstår bara att packa väskan, kliva på flyget och se till att Gustavs 25-procentare får jobba ordentligt nere på Portomaso.
Vi ses vid borden på Malta!
// Runar47
Missa inte Poker SM 2026 som har premiär på lördag – Här är schemat
