Topptipset 15/4-21
För tredje torsdagen i rad ska vi stifta bekantskap med Clyde och Dumbarton. Denna gång ställs de dessutom mot varandra i ett nervkittlande bottenmöte i skotska League One. Sexpoängsmatch från de nedre regionerna gäller även i engelska The Championship. Dessa serier i all ära – Europa Leagues kvartsfinaler är naturligtvis torsdagens höjdpunkt. Vilka klubbar tar sig till semifinal?
Spelstopp: 19:59
Vi börjar med det, enligt undertecknad, mest intressanta mötet. Vill man se underhållning är det troligtvis denna match som ska rattas in. Roma är i förarsätet efter en något turlig 2-1-seger i Amsterdam som till stor del berodde på ett slarvigt Ajax. Gästerna har ett problem på målvaktsposten där tredjeslipsen Kjell Scherpen tvingas stå när Onana är avstängd och Stekelenburg skadad. Med det sagt så finns det gott om kvaliteter i detta hungriga rödvita gäng, tillräckligt för att kunna vända på detta. Roma vann i helgen mot Bologna, men 1-0-vinsten osade inte direkt styrka. Kan Ajax visa bättre effektivitet än senast har de toppchans, särskilt då Roma säkerligen kommer falla tillbaka något vilket inte passar Fonsecas bygge. Tvåan agerar riktigt fin värdespik.
2. Manchester United – Granada X
Är det någon match man inte ska kika på är det troligen denna. United spelar faktiskt lite traditionellt italienskt med en stark organisation där de inte släpper till ecellt mycket. Det gör att förlusterna är få till antalet och med 2-0 i ryggen kommer engelsmännen mest vara intresserade av att spela av detta. Mot ett Granada som inte har nycklarna offensivt kommer detta fungera utmärkt. Få mål att vänta där det inte skulle förvåna om andalusierna slutligen tappar konceptet och ser rött. Med tanke på förutsättningar är det ändå läge att få med krysset tidigt. Någon nerv blir det dock inte, så bortasegern kan uteslutas. 1X är en helgardering.
Ur ett värdemässigt perspektiv är Arsenal den allra bästa spiken på kupongen, men här är ändå känslan att oddssättarna är snett på det. Dagens The Gunners är allt annat än bra och inga växlar kan dras av helgens seger med tanke på att jumbon Sheffield United stod på andra sidan. Däremot kan saker finnas ut av matchen på Emirates förra veckan när dessa lag tråkspelade 1-1. Det var såklart en seger för Slavia som fick in en psykologiskt viktig kvittering i slutskedet. Tjeckerna har en vinnarmentalitet som inte finns hos Arsenal. Den kommer räcka långt trots att spelarna i bortalaget tjänar extremt mycket mer. Nej, det osar uttåg för Artetas gäng lång väg. Skit i värdet och börja med ettan!
4. Villarreal – Dinamo Zagreb 1
På tal om Arsenal kommer vi till Unai Emerys Villarreal. De ställs mot antingen Arsenal eller Slavia i semifinal och således ligger vägen öppen mot finalen i Gdansk. Det spel spanjorerna visat upp har inte varit speciellt glamoröst, men däremot väldigt vägvinnande. Avancemanget till denna kvartsfinal grundlades redan i första matchen på bortagräs mot Salzburg och Dynamo Kiev. Samma sak ser ut att ske med Dinamo Zagreb. Villarreal och inte minst superstrikern Gerard Moreno gjorde precis vad som krävdes i Kroatien och avgick med en 1-0-viktoria. Den kommer de inte tappa mot hemmahundarna i Dinamo. Allt talar för att de gulklädda drygar ut ledningen och tar sjätte raka vinsten i detta slutspel. Ettan streckas högt men är definitivt ett spikalternativ. Adios, Zagreb!
Matcherna duggar tätt för Rotherham just nu. Tredje dusten på sex dagar väntar här efter att The Millers stått för en urladdning i andra halvlek i tisdags mot Bengans QPR. Ett 0-1-underläge förvandlades då till en 3-1-seger efter dubbla påsar av Freddie Ladapo. Moralboost för Paul Warnes gäng, men frågan är om de orkar ladda om blott två dagar senare. Coventry har en klar fördel av att de inte spelat sedan i lördags. Bortaspelet har dock varit en stor akilleshäl för The Sky Blues under säsongen med blott två trepoängare på 20 försök. Det doftar ångest lång väg över detta möte som kan avgöra vilket av lagen som i slutändan grejar kontraktet. Räkna med att de båda kombattanterna håller hårt i poängen. Spikkryss eller heltäckningsmatta!
Så till lagen som flaggades i ingressen. Dessa gör sin tredje raka visit på Topptipset torsdag och de som har hängt med vet då att detta är ett bottenmöte i League One. Clyde har David Goodwillie som påtalats innan, och den gamle Blackburn-forwarden är anledningen att laget placerar sig över det negativa kvalstrecket. På den positionen, som nästjumbo, återfinns Dumbarton. Förra veckan lyckades DFC med konststycket att göra två mål framåt vilket räckte till seger. I helgen var de dock tillbaka i gamla synder och gick mållösa av plan. Här öppnas ändå en bra chans upp för gästerna som får sägas vara på samma nivå som värdarna. Clyde gick nämligen en tuff match för enbart två dagar sedan och torde således ha slitna ben. Tvåan lockar mest även om detta ångestmöte gärna får täckas upp.
7. Partick Thistle – Montrose 1
Partick Thistle är ett lag även de lite mindre fotbollstokiga har koll på. Glasgow-klubben huserade nämligen i Premiership fem säsonger 2013-2018 men figurerar alltså numera i tredjedivisionen. Uppflyttning är såklart det enda som gäller för The Jags, men ska det lösas är det via ett tufft kval. Truppen tillhör åtminstone League Ones bästa där rutinerade Brian Graham visat att han är lite för bra för denna serie. Det har även Livingston-lånet Scott Tiffoney gjort som höjt Thistle med sina fyra mål på fem framträdanden. Gästande Montrose har inte gett upp hoppet om playoff men har en tuff avslutning och torde väga för lätt. Angus-klubben har inte segrat på sina tre senaste resor och gör det inte här heller. 1X känns tryggt på Firhill Stadium.
8. Stranraer – Stenhousemuir 1
Ner ett hack till fjärdedivisionen, League Two, där dessa klubbar figurerar i mitten av tabellen med två återstående omgångar. För Stranraer lever trots det drömmen om att ta sig tillbaka till League One då tre pinnar skiljer upp till Elgin City på playoff-plats. Seger här är isåfall ett måste och kan The Blues spinna vidare på tisdagens insats mot Stirling (1-0) är chanserna goda. Stenhousemuir lirade också boll för två dagar sedan och segrade, men det var hemma på Ochilview Park. På resande tass har de granatfärgade inte haft mycket att komma med denna säsong och mot ett hungrigt Stranraer med Thomas Orr i spetsen lutar detta åt hemmaseger. Ettan är inget dumt spikalternativ.
Stugans superspik!
Ajax borde ha vunnit förra veckan i Amsterdam men slarvade bort segern. Förutsättningar finns dock att vända nere i den italienska huvudstaden om de är mer påkopplade. Jämnstreckat och då slår vi ett slag för gästerna på Olimpico. Fin spik!
Stugans kupongrensare!
Arsenal har pressen på sig i den tjeckiska huvudstaden. Det trivs Slavia utmärkt med och det Prag-baserade gänget har visat att de är som bäst när det gäller. The Gunners får respass från ännu en turnering och Arteta ryker?
