Copa del Rey: Valencia – Athletic Bilbao
Returmöte i Copa del Rey står på schemat när formsvaga Valencia tar emot ett taggat Bilbao
Under onsdagskvällen förflyttar sig Bilbao österut mot Valencia och Mestalla för att spela returmötet av semifinalen i Copa del Rey.
Första mötet på San Mamés slutade 1-1, där lagen dominerade varsin halvlek. Slutresultatet får anses rättvist sett till hela matchen, där Valencia dock lär vara mest nöjda i.o.m. ett oavgjort resultat på bortaplan.
Fladdermössen kommer till denna match med en tuff, viktig, men ack så oförtjänt trepoängare borta mot Mallorca. Mer än annat var det en välbehövlig moralhöjare inför säsongens viktigaste match. Emellertid var det en rejäl genomkörare, där ett ganska ordinarie Valencia fick slita under 90+ min.
Bortalaget å sin sida vaskade i stort sett bortamatchen mot Barcelona i söndags, vilket endast vittnar om en sak – att de är all in här. Spelare som Muniain och Berenguer vilades helt, medan brorsorna Williams fick en 15-20 min. Det syntes på plan att Bilbao lirade på halvfart och redan hade blickarna mot onsdagens match, där det endast finns en utgång för baskerna – komma till final.
Säsongens viktigaste match för båda lagen. Det lär vara full gas från bägge håll, speciellt med tanke på borttagandet av bortamålsregeln. Ändock håller jag Bilbao som det bättre laget, och de lär visa sig aningen mer taggade & starkare här.
Spel: Athletic Bilbao DNB @ 2.00 / Bet365
Valencia
I senaste omgången av La Liga rekade jag Mallorca mot just Valencia. Matchbilden blev till viss del sådan som jag förutspådde, men med något större Mallorca-dominans än vad jag trott.
Trots 67% bollinnehav, 23 avslut och 14 hörnor för Mallorca, så var det ett skott från 30 meter av Valenciaförsvararen Gabriel som avgjorde. 0-1 slutade matchen, vilket mer eller mindre får anses som ett rån. Spelar hemmalaget på samma sätt mot Bilbao, kommer de tveklöst inte ha samma tur.
Absolut, stor anledning till matchbilden var såklart det tidiga ledningsmålet från Valencia. Likväl, var det onekligen inte den första matchen senaste tiden där fladdermössen blev totalt utspelade. Kikar vi på deras fem senaste matcher, har resultat & xG sett ut som följande:
Mallorca – Valencia 0-1 (1.39 – 0.72)
Valencia – Barcelona 1-4 (0.77 – 2.47)
Alaves – Valencia 2-1 (2.03 – 1.18)
Bilbao – Valencia 1-1 (1.40 – 0.87)
Valencia – Sociedad 0-0 (1.19 – 0.54)
Totalt fyra gjorda mål, totalt xG på 4.73 och genomsnittligt på 0.95.
Från ett lag av Valencias dignitet är detta usla siffror, och vittnar sannerligen om att varken spelet, resultaten eller målskapandet har fungerat senaste tiden. Överhuvudtaget.
Anmärkningsvärt är dessutom att Bordelás mönstrade i stort sett bästa elvan i matchen mot Mallorca, där enbart Guedes fick vila hela matchen. Således är det en del trötta ben som kommer till detta returmöte, i synnerhet sett till hur pass mycket de faktiskt fick slita matchen igenom.
Ett trött & slitet Valencia, som inte alls gått att känna igen. Bordelás höga press, tuffa närkampsspel och den raka offensiven har inte fungerat som tänkt. De slår onekligen ur underläge här, trots hemmaplan och fullsatt Mestalla. Att de kan tura ytterligare en match? Möjligtvis. Men så som spelet faktiskt sett ut, finns det nästan ingenting som talar för Valencia här. Framförallt när det är hungriga och utvilade basker som står på andra sidan.
Athletic Bilbao
Att Marcelino skulle rotera sitt manskap i matchen mot Barcelona var väl väntat. Men att det var sju ordinarie spelare som fick starta på bänken? Det var förvånande.
Poäng i den matchen, och europaplats hade varit inom räckhåll. Men icke. Vi fick se ett Bilbao med en mer eller mindre B-elva, och som dessutom gick på halvfart. Om det inte är ett tydligt tecken på att man är all-in här, så vet jag inte vad.
Bortser vi från den nyss nämnda vaskningen, har spelet från Marcelinos gäng sett riktigt bra ut. Magikern Muniain ser bättre än någonsin ut, och kommer som sagt helt utvilad till denna match. Dessutom fick bröderna Williams båda lite speltid senast, och är således uppvärmda och redo till onsdagens möte. Den spets och kvalité som dessa grabbar besitter är remarkabel, och kom påfallande till synes under den korta stund de fick spela. Omedelbart var det ett Bilbao med fart framåt, fyndiga lösningar och ett underhållande & kreativt anfallsspel.
För den som inte är bekant med Bilbaos unika identitet och värvningsstrategi, så grundar den sig i att de enbart rekryterar och värvar basker. Detta är inte bara anmärkningsvärt i sig, framförallt sett till att de fortfarande år 2022 håller sig till strategin, men det har även format ett omätbart synsätt hos fansen. Europaspel och bra tabellplacering? Såklart viktigt. Men vinna en inhemsk titel? Det finns inget större än det. När det dessutom är 38 år sedan senaste cuptiteln, är Bilbao mer taggade än någonsin.
Gästerna kommer utvilade, peppade och motiverade till denna cupretur. Absolut, bara resa till Mestalla och vinna, det är inte lätt. Men nästintill allt talar för baskerna här, inte bara kvalitetsmässigt, utan även sett till ambition och form. Jag tror att Bilbao kommer spänna musklerna och visa sig större, starkare och mer motiverade.
Speltips Valencia – Athletic Bilbao
I första mötet rekade jag pluslinan på Valencia, ett spel som sedermera rättades grönt. Sett till både värde och matchbild var det ett rättmätigt spel. Sedan dess har lagen emellertid uppvisat skilda kurvor, både spel- och formmässigt.
Hemmalaget är inne i sin sämsta period av säsongen, i vart fall sett till prestationerna. De svaga insatserna avlöser varann, och matchen senast belyste onekligen att något inte står rätt till hos fladdermössen. Trots hållen nolla, var det helt ärligt enbart tur som gjorde att de kunde resa hem till Valencia med samtliga tre poäng. Spelas den matchen 10 gånger om, var detta den enda match som Valencia går vinnande ur. Det är jag övertygad om.
Gästerna från baskien är å sin sida inne i riktigt bra form, där spelet verkligen känns inoljat. Marcelinos gnuggande av högt presspel, snabba omställningar och kreativ offensiv har sannerligen satt sig och visar sig gång på gång fungera framgångsrikt. Kommer Bilbao upp i den nivå som de uppvisat sedan årsskiftet, torde de under 90 min kunna bryta ner Valencia, visa att de är det bättre laget och återigen se fram emot en final i Copa del Rey.
Kryssrisken är naturligtvis överhängande, framförallt sett till den historiken dessa lag emellan. Men vi bjuds här på en angenäm lina, där Valencia faktiskt står som knappa favoriter. Mitt spel blir därmed Bilbao att vinna, med pengarna tillbaka på oavgjort.
/ Junifalk
