Island – Armenien
Island är fortsatt iskalla och ett svårslaget Armenien med häng på VM ska inte vara såhär stora underdogs.
Under förra landslagsuppehållet gick jag emot Island med väldigt fint utfall. Jag tänker göra så återigen då Island helt enkelt är fortsatt övervärderade av marknaden.
Det har sett närmast uselt ut för Island under hela kvalet och mot ett Armenien som är oerhört svårslagna, med den gode Mikhitaryan i spetsen tror jag inte tre poäng inkasseras med någon större lätthet. Armenien gjorde en osann plattmatch mot Lichtenstein senast och vill man behålla sin kvalplats till VM så måste poäng inkasseras på Island.
Island
Jag skrev om Island senast och inte mycket har ändrats sedan dess. Det landslaget som bjöd världen på show för ett par år sedan är numera ett minne blott och istället har vi ett Isländskt landslag som i ren spelstyrka är oerhört långt ifrån mästerskap. Med fyra stackars poäng på 6 matcher i kvalet så här långt så är VM i stort sett helt kört redan och således spelar man mest för ära i de kommande matcherna. Skandalen med lagets storstjärna Sigurdsson verkar fortfarande olöst och sedan han försvann har landslaget knappt satt en fot rätt.
Den enda segern i detta kvalet kom mot slagpåsen Lichtenstein som är ett av Europas sämre lag. Därefter har man ett extremt lyckosamt kryss mot Nord Makedonien i en match man borde förlorat med flera bollar sett till hur matchen såg ut.
Island får ett mindre namnkunnigt lag för var år som passerar och spelstyrkan man en gång hade är ett minne blott. Känslan är dessutom att det snarare kommer fortsätta åt fel håll än att det ska vända tillbaka mot storhetsdagarna.
Armenien
Armenien inledde det här VM-kvalet på bästa möjliga vis. Tre raka segrar och kryss borta mot Nord Makedonien samtidigt som Tyskland tappade onödiga poäng gjorde att man ledde gruppen inför mötet med just Tyskland. Inte helt oväntat gjorde Tyskland därför mos av Armenien och siffrorna blev 6-0 i serie-finalen. Det är dock inget som oroar mig. Tyskland är ljusår bättre än de andra lagen i den här gruppen när dom är motiverade och fokuserade.
Vad som oroar mer är såklart det osannolika kryss Armenien fick hemma mot genomusla Lichtenstein senast. Efter över 30 avslut mot bortalagets mål så var det istället Lichtenstein som mirakulöst kvitterade i matchens slutskede och tog sin första kvalpoäng för året. En ruskig missräkning för Armenien som i och med det poängtappet bjöd in Rumänien och NM i kampen om kvalplatsen till EM på allvar. Man har nu helt plötsligt endast en pinne ner till Rumänien och två till NM, vilket per automatik innebär att ett resultat mot Island blir livsviktigt.
Armenien är inget fantastiskt fotbollslag på något vis men den kollektiva kraft man ändå tycks mönstra är imponerande. I detta kvalet har man släppt in 9 mål, men 6 av dessa kom alltså under en och samma match mot Tyskland på bortaplan. En starkt defensiv med andra ord, och ett svagt Island bör få problem att hitta igenom.
Speltips Island – Armenien
Jag tror kort och gott att Armenien förstår allvaret i situationen och till varje pris kommer kriga för minst 1 poäng med sig i den här matchen. Förlorar man, så börjar drömmen om VM sakta försvinna med tanke på att man har de bästa lagen kvar att möta mot slutet av detta kvalet. Rentav en vinst här känns nästan nödvändig om man ska lyckas hålla sin andraplats.
Island har släppt in mängder med mål i kvalet och inte lyckats göra i närheten av så många som man troligen väntat sig. Det som varit mest bekymrande för Island är framförallt att man heller inte skapar något. Det är inte så att Island förlorat matcher man dominerat, utan snarare tvärt om så har varje förlust varit rättvis.
Armenien hemma-slog Island med 2-0 i en match man kontrollerade lugnt och fint tidigare under året. Jag tror återigen på en tight matchbild och har väldigt svårt att se Armenien göra bort sig fullkomligt. Jag tror oddset kommer droppa och jag anser att linan är väldigt förmånlig.
